Công nghệ SFF (Solid Free Form Fabrication) là quá trình chế tạo chi tiết 3D dưới dạng từng lớp từ mô hình CAD trên máy tính một cách nhanh chóng.
Các giới hạn trong công nghệ SFF:
•Giới hạn về vật liệu
•Tính chất vật liệu không phù hợp công dụng của chi tiết
•Tạo thành hình bậc thang trên các mặt nghiêng (hình)
Trường đại học Carnegie Mellon (CMU) đã phát triển một công nghệ mới để khắc phục những nhược điểm trên, đó là công nghệ SDM (Shape Deposition Manufacturing) Công nghệ SDM cơ bản bao gồm một chu trình thêm vật liệu và lấy vật liệu đi (hình).
Chi tiết được xây dựng từ dưới lên trên cho đến khi được hoàn thành.
Ở những cấu trúc của chi tiết bị công-xôn thì cần phải xây dựng lớp vật liệu đỡ và phần vật liệu này được lấy ra sau khi hoàn thành.
Quá trình thêm vật liệu có nhiều phương pháp khác nhau như phương pháp đùn, phương pháp đúc, phương pháp hàn, phương pháp dùng chất đông rắn …
Quá trình lấy đi vật liệu thường sử dụng phương pháp gia công cắt gọt trên máy phay CNC 3 trục hoặc 5 trục. Bề mặt nghiêng của chi tiết không có hình hạng bậc thang do được gia công cắt gọt
Quá trình xây dựng chi tiết của công nghệ SDM là dạng 3D. Do đó, tùy vào hình dạng chi tiết mà mô hình CAD được cắt thành những lớp có bề dày không bằng nhau làm cho năng suất được tăng lên.
Phạm vi sử dụng vật liệu rộng rãi làm tăng khả năng ứng dụng của chi tiết tạo ra.
Trong một chi tiết sử dụng được nhiều loại vật liệu khác nhau. Đặc biệt, có thể cấy những cảm biến vào chi tiết trong quá trình xây dựng. Chu trình gồm bốn bước có thể cấy cảm biến vào trong chi tiết (hình).